Harrison Eaton / ハリソン・イートン(1996年生まれ)

Mélange / メランジュはニュージーランド南島マールボロに 2018 年誕生したマイクロ・ネゴシアン。立ち上げたのは若き醸造家ハリソン・イートン。マールボロのワイナリー「Eaton Wines」 の 2 代目であり、文字通りブドウとワインに囲まれて育った男です。現在も Eaton Wines の当主を務め、ハリソンの父親でもある Mike Eaton はその豊富な経験を活かし NZ 国内に 1500ha 以上にも及ぶ畑のコンサルタントを務めており、優れた栽培農家との貴重なコネクションを有しています。メランジュの原料となるブドウはそれらの中から厳選されたものであり、主にマールボロ(一部はネルソン)産の買いブドウから造られます。
「大学でワイン造りを勉強したことは一切無いけれど、正直に言うとその必要性自体を感じなかったんだ。だって僕は生まれた時から両親が持っていたブドウ畑と醸造所で遊んで育って、学校に通い始めてからは時間を見つけてはその仕事を手伝っていたからね。それにその頃には醸造家になると心に決めていたから、高校を卒業すると同時に畑で働き始めた。メランジュを立ち上げるまでには他のワイナリーで経験を積むこともできたし、並行してワイン小売業のコンサルタントも経験できた。だから僕はまだ若輩者だけど生まれてから今に至るまで、ずっとワイン造りを実地で学ばせてもらっているとも言えるかも知れない。そういう意味ではやはり父親が僕の一番の師匠ということになるね。」そう語るハリソンが造るワインは、基本的に有機栽培されたブドウ(2023 年には 100%オーガニックとなる予定)を全て野生酵母によって醗酵させ、少量の酸化防止剤(ワインによっては無添加)以外の添加物を用いずに造られるナチュラルワイン。
若く好奇心溢れるハリソンにその前進的な考え方をもたらしたのは実は、Pyramid Valley の創業者 Weersing 夫妻だったと言います。ハリソンの両親とWeersing 夫妻は当時から親交が深く、ハリソンはまだ幼いながらも、彼らが情熱的に語るビオディナミ農法やなるべく人的介入をしない醸造アプローチ、さらにはその背景にある自然環境へのリスペクトに満ちた思慮深い姿勢に大きな影響を受けたと言います。
「メランジュ(“混ぜる”を意味するフランス語)は 2018 年に SB と PN をブレンドして造った 95 本のワインから始まったんだ。実験的な試みだったけど、それはとても興味深い結果に終わった。それから白ブドウのスキンコンタクトや混醸といった、まだマールボロでは一般的ではないアプローチも積極的に採用しながら取り組んできた。時に商業的なイメージが先行するマールボロ(特に SB)だけど、僕のワイン でそのイメージが少しでも覆せたら嬉しいね。でも何より僕が重要だと考えているのは、ナチュラルワインを造ることが目的ではなくて、素晴らしいブドウを育ててくれた土地と畑をしっかりと感じられるワインを造りたいってことなんだ。」