養蜂家 リンズィ・バーク

リンズィさんは、このタスマニアでレザーウッドハニーの生産量が一番多くと品質がタスマニアで１番。ここ数年続けて品評会では金賞を受賞しています。いわゆる世界一のレザーウッドハニー生産者です。
蜂は巣箱の中でホバーリングして気温を約38度までに保ちます。その為蜂蜜は徐々に質量が減少します。通常の生産者は早々に蜜を採取しますがリンズィさんは2週間かけて巣箱をそのまま放置し、蜂蜜の水分を十分に減らします。しかし、それが濃厚なはちみつを作る秘訣のようです。
リンズィさんは、40度でハチミツをゆるくして瓶詰め等の工程を行ない低温殺菌します。これは蜂の巣箱のなかが38度までで保たれているからです。通常ハチミツは45度以上の熱処理をすると組織が壊れ風味と成分が壊れてしまいます。その為、本物のハチミツを販売している業者間ではこのように「45度以下熱処理」という表記言葉を使用します。また、その為ボツリヌス菌がハチミツの中に存在します。これは通常人の生活する環境下に存在するもので免疫の少ない乳幼児以外が口にしても増殖しません。しかし、お腹の中に細菌の少ない乳幼児が食べると増殖し、毒素を作り「乳児ボツリヌス症」を引き起こす原因となります。

蜂蜜の原料となる花「レザーウッド」とは、タスマニア島の西海岸中心に生育する低木樹です。中でもクレードルマウンテン国定公園に生息しており、春終わりから夏（1～3月くらい）になると白い花や先端がピンク色をした花をつけます。レザーウッドは花をつけるまでに70～120年、なんと蜜を出すまでには平均100年もの歳月を要するといわれている、非常に希少な木なんです。木の枝は皮（レザー）のような茶色っぽい色をしていることから「レザーウッド」と名付けられたと言われています。

タスマニアは、世界遺産にも登録されている島全体が大自然という感じです。空気も水もそれは見事に澄んでいてとてもきれいです。そんなタスマニアで、養蜂を許可されているのはほんの数人だけ。その中でもこのリンズィ・バークさんは養蜂家の第一人者。そしてオーストラリアの有機認証団体OFC（オーガニック・フード・チェーン）認定されています。そんなはちみつの味は絶品です。

<世界で一番空気と水のきれいな島 タスマニア＞
南緯38度、、同じ緯度の上に地球の自転によって汚染をもたらす地域が無いため、国連のWMO（世界気象機関）とオーストラリア連邦政府気象観測局の観測地点が島の北西部にあり、地球の大気汚染を調べています。南極と北極を除いて世界で一番環境汚染が少なく空気のキレイな地域、それがタスマニア。
国立公園が19ヶ所、島の20％が世界自然遺産に指定。小さな滝や小川の水はそのまま飲めるほど。

<クレードルマウンテン>
クレイドル山を中心に標高1500 メートル級の山々が連なり、神秘的な湖が織りなす景観はタスマニア随一の美しさといわれる「クレイドルマウンテン・セントクレア湖国立公園」。タスマニア固有の動物やワイルドフラワーが現存する。